Kristālu optika ir zinātnes nozare, kas pēta gaismas izplatīšanos monokristālā un ar to saistītās parādības. Gaismas izplatīšanās kubiskajos kristālos ir izotropiska, neatšķiroties no homogēniem amorfiem kristāliem. Pārējās sešās kristālu sistēmās gaismas izplatīšanās kopīgā īpašība ir anizotropija. Tāpēc kristālu optikas izpētes objekts būtībā ir anizotropā optiskā vide, tajā skaitā šķidrie kristāli.

Gaismas izplatīšanos anizotropā optiskā vidē var atrisināt vienlaikus ar Maksvela vienādojumiem un matērijas vienādojumu, kas attēlo vielas anizotropiju. Apspriežot plaknes viļņu gadījumu, analītiskā formula ir sarežģīta. Ja netiek ņemta vērā kristāla absorbcija un optiskā rotācija, praksē parasti tiek izmantota ģeometriskā zīmēšanas metode, un biežāk tiek izmantots refrakcijas indekss elipsoīds un gaismas viļņu virsma. Eksperimentālie instrumenti, ko parasti izmanto kristāla optikā, ir refraktometrs, optiskais goniometrs, polarizējošs mikroskops un spektrofotometrs.

Kristālu optikai ir svarīgi pielietojumi kristālu orientācijā, minerālu identificēšanā un kristāla struktūrā analīze un pētījumi par citiem kristāla optiskās parādības, piemēram, nelineārie efekti un gaismas izkliede. Kristāla optikakomponentss, piemēram, polarizējošās prizmas, kompensatori utt. tiek plaši izmantoti dažādos optiskajos instrumentos un eksperimentos.

WISOPTIC polarizatori